Anreise zum Glenfinnan-Viadukt von Fort William aus

Das Glenfinnan-Viadukt führt die West Highland Railway über 21 Bögen über das Loch Shiel. Jeder Bogen hat eine Spannweite von 15 Metern und ragt 30 Meter über den Talboden hinaus – gegossen aus Beton im Jahr 1897. Das Material war damals so neu, dass die Ingenieure während der Aushärtung einen Wächter postierten, um Sabotage durch skeptische Einheimische zu verhindern. Wie Sie von Fort William zum Glenfinnan-Viadukt gelangen, hängt davon ab, ob Sie den Zug beobachten oder mit ihm fahren möchten. Die A830 beginnt am nördlichen Ende von Fort William und führt westwärts durch Corpach und das Dorf Glenfinnan, bevor das Viadukt nach 18 Meilen auf der linken Seite auftaucht. Die Strecke ist einspurig mit Ausweichstellen; planen Sie 40 Minuten ein, falls Sie Gegenverkehr haben oder hinter einem langsameren Fahrzeug fahren. Das Parken am Besucherzentrum des National Trust for Scotland kostet eine kleine Gebühr und ist zwischen April und Oktober schnell belegt, besonders an Tagen, an denen der Jacobite Steam Train verkehrt. Der Pfad zum Aussichtspunkt beginnt am Parkplatz und führt über eine kurze, steile Steigung zu einer erhöhten Plattform, die den Blick auf die Kurve des Viadukts und den dahinter liegenden See freigibt. Eine Fahrt mit dem Jacobite Steam Train versetzt Sie direkt in das Geschehen. Die Lokomotive verlässt Fort William am Vormittag, überquert etwa 30 Minuten nach Fahrtbeginn das Viadukt und fährt weiter nach Mallaig an der Küste. Passagiere können auf der Hinfahrt in Glenfinnan nicht aussteigen; die Rückfahrt über das Viadukt findet am Nachmittag statt. Der Zug verkehrt zwischen Ende März und Ende Oktober, normalerweise montags bis freitags, in der Hochsaison auch an Wochenenden. Sitzplätze müssen im Voraus über West Coast Railways reserviert werden. Organisierte Bustouren ab Fort William kombinieren das Viadukt oft mit anderen Zielen in den West Highlands – Glencoe, Loch Ness oder der Isle of Skye – und halten meist für 45 Minuten, genug Zeit, um zum Aussichtspunkt und zurück zu laufen. Abfahrten sind im Sommer häufig, außerhalb der Schulferien weniger. Es gibt keine direkte öffentliche Busverbindung von Fort William zum Viadukt; die Linie 500 der Shiel Buses fährt zwar durch das Dorf Glenfinnan, setzt Passagiere jedoch eine Viertelmeile vom Besucherzentrum entfernt ab, was einen Fußweg entlang der A830 erfordert. Die Aussichtsplattform ist das ganze Jahr über täglich kostenlos zugänglich, obwohl das Besucherzentrum und seine Einrichtungen saisonale Öffnungszeiten haben. Die Anreise zum Glenfinnan-Viadukt von Fort William aus ist mit dem Auto unkompliziert, mit dem Dampfzug ein unvergessliches Erlebnis und mit dem Reisebus gut machbar – die Strecke selbst, die dem Ufer des Loch Eil folgt, bevor sie landeinwärts zum Denkmal und zur Eisenbahn abbiegt, bleibt einer der am wenigsten veränderten Abschnitte der alten „Road to the Isles“.